La familia Castells hace casi un siglo que se dedica al cultivo del arroz. Pero hace más de una década que se empezó con la producción de arroz ecológico con Susana Castells como gerente de Ecocastells. Hemos hablado con ella.

¿Desde cuándo cultiva la familia Castells arroz en el Delta de l’Ebre?

En los años 20 mi bisabuelo ya cultivaba arroz en el Delta, y la familia ha continuado con la actividad de forma ininterrumpida. Hoy somos la cuarta generación dedicada a esta actividad en Deltebre, en pleno corazón del Delta de l'Ebre. Desde 2008 producimos arroz ecológico que posteriormente molturamos y comercializamos. Hasta finales de 2016 solamente vendíamos el arroz a granel, pero desde septiembre del 2016 hemos dado el salto a la comercialización final creando nuestra marca “ecocastells” y llegando a tiendas especializadas y al canal horeca.

¿A qué se debió el giro hacia el arroz ecológico?

Por dos motivos. Por un lado, creemos que hay que respetar la biodiversidad tan rica que hay en nuestra tierra, y para ello nada mejor que respetar el entorno. Por otro lado, también nos movió todo lo vinculado a la alimentación y la salud. Quisimos reconsiderar todo eso y aplicarlo a nuestro trabajo.

Lo que incluye hasta el envasado del arroz…

Así es. Usamos envase de papel porque queríamos utilizar productos diferentes al plástico, que es el más empleado en el sector del arroz. Creemos que es necesario ir incorporando materiales reciclables y, dentro de lo posible, con formatos más ecológicos y respetuosos con el entorno.

¿Qué extensión de cultivo poseen?

Aunque empezamos con unas 20 hectáreas en 2008, actualmente estamos cultivando 74 hectáreas de arroz 100% ecológico. Se trata de un arroz cultivado sin productos químicos, ya que no utilizamos sustancias de síntesis como herbicidas, fungicidas o insecticidas, ni tampoco abonos químicos.

¿Qué variedades cultivan?

Cultivamos la variedad Marisma, un arroz de grano medio especial para paellas y arroces caldosos. Como novedades de esta próxima campaña, estamos cultivando y vamos a empezar a comercializar a partir de octubre dos nuevas variedades: Arodelta y Ricastello. El Arodelta es un arroz largo aromático pensado para hacer ensaladas, salteados o como acompañamiento, mientras que la variedad Ricastello es de tamaño muy grande e ideal para hacer risottos. Es importante destacar que todas las variedades cultivadas en Ecocastells son variedades propias obtenidas por nuestro departamento técnico.

¿Cuál de sus productos es el más valorado por el consumidor?

Por ahora solo comercializamos la variedad Marisma, que es muy apreciada por los restaurantes especializados y por las colectividades. En cualquier caso, estamos convencidos de que las dos nuevas variedades que en breve presentaremos también van a gustar a consumidores y restauradores.

www.ecocastells.com